๑. ความเคลื่อนไหวในภาคธุรกิจและอุตสาหกรรมต่าง ๆ ของ สอ.
    ๑.๑ รถยนต์ บ. Rolls-Royce Motor Cars รายงานว่า ยอดขายรถยนต์ในปี ๖๔ มีจำนวน ๕,๕๘๖ คัน
ถือเป็นสถิติที่สูงที่สุดใน ปวศ. ๑๑๗ ปีของบริษัท ซึ่งมีปัจจัยจากวิกฤตโควิดที่ทำให้รสนิยมสินค้าฟุ่มเฟือยมีมากขึ้นส่วนหนึ่งเป็นผลด้านจิตวิทยาที่มองว่าต้องการตักตวงความสุขในชีวิตที่สั้นและอีกส่วนหนึ่งเนื่องจากผู้บริโภคกลุ่มที่ร่ำรวยมีเงินออมมากขึ้นในช่วงวิกฤตโควิด-๑๙ โดยทั้งจีนและสหรัฐฯ ถือเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดหรือรวมกันคิดเป็นร้อยละ ๖๐ ของยอดขายทั้งหมด รถยนต์รุ่นที่ขายดีที่สุด ได้แก่ รุ่น Phantom รองลงมาเป็นรุ่น Cullinan SUV นอกจากนี้ ในระยะต่อไปบริษัทได้ปรับแผนการตลาดโดยเน้นกลุ่มตลาดย่อยด้วยบริการ “coach-built service” เพื่อกระตุ้นยอดขายโดยให้ลูกค้าสามารถออกแบบรถของตนได้ (ใช้เวลาผลิตประมาณ ๔ ปี) และมีแผนเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้ารุ่น Spectre เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายห้ามจำหน่ายรถยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์น้ำมันเชื้อเพลิงของ รบ. สอ. ในปีหน้าด้วย ทั้งนี้ บ. Rolls-Royce ซึ่งมีฐานการ
ผลิตหลักใน สอ. และส่งออกรถยนต์ร้อยละ ๙๐ ไป ตปท. เห็นว่า Brexit ทำให้ขั้นตอนเกี่ยวกับเอกสารด้านศุลกากรเพื่อการส่งออกสินค้ายุ่งยากมากขึ้น กอปรกับกฎระเบียบด้านการตรวจคนเข้าเมืองใหม่ที่ยังเป็นอุปสรรคในการโยกย้าย พนง. ของบริษัท [1]
    ๑.๒ การบิน สนามบิน Heathrow ให้ข้อมูลว่า ในปี ๖๔ มีผู้ใช้บริการที่สนามบิน Heathrow รวมแล้ว
๑๙.๔ ล้านคน ต่ำกว่าในปี ๖๓ ร้อยละ ๑๒.๓ และถือเป็นสถิติต่ำที่สุดในรอบ ๕๐ ปี ซึ่งมีปัจจัยจากมาตรการควบคุมการระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-๑๙ ที่เคร่งครัดสำหรับผู้ที่เดินทางเข้า สอ. โดยปริมาณการบินเส้นทางระหว่าง สอ. - ปท. ในทวีปเอเชียแปซิฟิกลดลงมากที่สุดที่ร้อยละ ๔๐.๓ และทวีปอเมริกาเหนือลดลงร้อยละ ๑๓.๖ ในขณะที่การท่องเที่ยวภายใน ปท. เพิ่มขึ้นร้อยละ ๒๑.๑ เทียบกับปี ๖๓2 ทั้งนี้ ในเดือน ธ.ค. ๖๔ มีผู้ยกเลิกหรือเลื่อนบัตรโดยสารเครื่องบินอย่างน้อย ๖๐๐,๐๐๐ ราย เนื่องจากการแพร่ระบาดรุนแรงของเชื้อไวรัสโควิด-๑๙ สายพันธุ์โอไมครอน อย่างไรก็ดี เมื่อวันที่ ๕ ม.ค. ๖๕ รบ. สอ. ประกาศผ่อนคลายมาตรการควบคุมบางส่วนให้ผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบ ๒ โดส ไม่ต้องตรวจหาเชื้อ (pre-departure test) ก่อนเดินทางเข้าอังกฤษและไม่ต้องกักตัวหากตรวจแบบ lateral flow test แล้วมีผลเป็นลบเมื่อเดินทางถึง มีส่วนทำให้ยอดการซื้อบัตรโดยสารเพิ่มขึ้นทันทีโดยสายการบิน EasyJet ให้ข้อมูลว่า ยอดการซื้อบัตรโดยสาร
เครื่องบินเพิ่มขึ้นร้อยละ ๒๐๐ ซึ่งน่าจะทำให้ภาคการบิน รปท. ในปี ๖๕ ฟื้นตัวได้บางส่วน (แต่ยังไม่สามารถกลับมาได้ในระดับก่อนวิกฤตโควิด) เนื่องจากยังคงมีความไม่แน่นอนสูงและการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมผู้โดยสารขององค์การการบินพลเรือน สอ. ที่เริ่มใช้เมื่อวันที่ ๑ ม.ค. ๖๕ (เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวจาก ๑๙.๖๐ ปอนด์ เป็น ๓๐.๑๙ ปอนด์ต่อราย) [3]
    ๑.๓ ซุปเปอร์มาร์เก็ต M&S  Tesco และ Sainsbury’s รายงานว่า ยอดขายในช่วงเทศกาลคริสต์มาสอยู่ในระดับสูงซึ่งมีปัจจัยจากแนวโน้มการเลือกรับประทานอาหารที่บ้านมากกว่านอกบ้านในช่วงการระบาดรุนแรง กอปรกับการมีข้อจำกัดในการบริการที่ร้านจากมาตรการควบคุมต่าง ๆ โดย M&S ให้ข้อมูลว่า ยอดขายอาหารปรับตัวเพิ่มขึ้นร้อยละ ๑๐ ในช่วงสามเดือนจนถึงวันที่ ๑ ม.ค. ๖๕ เทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้วและสูงที่สุดเมื่อเทียบกับซุปเปอร์มาร์เก็ตอื่น ๆ ส่วนยอดขายเสื้อผ้าใน สอ. ปรับตัวเพิ่มขึ้นร้อยละ ๔๐ และใน ตปท. เพิ่มขึ้นร้อยละ ๑๗ ด้วย โดยยอดขายเสื้อผ้าและอุปกรณ์แต่งบ้านปรับตัวเพิ่มขึ้นเป็นไตรมาสที่สองติดต่อกัน ในขณะที่ Tesco และ Sainsbury’s มียอดขายอาหารในช่วงสามเดือนถึงวันที่ ๘ ม.ค. ๖๕ เพิ่มขึ้นร้อยละ ๐.๖ และร้อยละ ๐.๘ ตามลำดับ นอกจากนี้ Aldi ซึ่งเป็นซุปเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่เป็นอันดับ ๕ ของ สอ. มียอดขายโดยรวมปรับตัวขึ้นร้อยละ ๐.๔  ในเดือน ธ.ค. ๖๔ เทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว [4] [5] [6]
    ๑.๔ การลงทุน บ. Google มีแผนลงทุนซื้ออาคาร สนง. มูลค่า ๗๓๐ ล้านปอนด์ ในเขต Central
Saint Giles ใจกลางกรุงลอนดอน เพื่อขยายฐานธุรกิจใน สอ. ซึ่งคาดว่าจะทำให้มีการจ้างงานเพิ่มจำนวนจาก ๖,๔๐๐ ตำแหน่ง เป็น ๑๐,๐๐๐ ตำแหน่ง รวมทั้งสะท้อนถึงนโยบายการสนับสนุนให้ พนง. กลับมาทำงานที่ สนง. มากขึ้นของ Google โดยนาย Ronan Harris รอง ปธ. และ ผอ. Google UK & Ireland ให้ข้อมูลว่าบริษัทต้องการปรับปรุงสภาพแวดล้อมใน สนง. เพื่อดึงดูดให้ พนง. กลับมาทำงานในสถานที่ที่มีคุณภาพชีวิตดีขึ้นและรองรับการสลับการทำงานระหว่างที่ทำงานและที่บ้านในอนาคต7 ทั้งนี้ ข่าวดังกล่าวได้รับการตอบรับที่ดีจากทั้งภาครัฐและภาคเอกชน สอ. โดยนาย Rishi Sunak รมว. คลัง มองว่าข่าวดังกล่าวสะท้อนถึงความเชื่อมั่นของนักลงทุนที่มีต่อ ศก. สอ. ในขณะที่สภาอุตสาหกรรม สอ. (Confederation of British Industry - CBI) ให้ความเห็นว่า การส่งเสริมการทำงานใน สนง. /ย่านธุรกิจให้มากขึ้นในปีนี้จะเป็นปัจจัยสำคัญในการเพิ่มอัตราการฟื้นตัวของ ศก. สอ. โดยเฉพาะในเขตเมือง นอกจากนี้ ยังปรากฏข่าวการลงทุนในย่านธุรกิจสำคัญของกรุงลอนดอนมากขึ้นตามลำดับ อาทิเช่น การเข้าซื้อกิจการห้างสรรพสินค้า Selfridges ของ Signa Group กลุ่มทุนในออสเตรีย (ที่มีบริษัท Central Group ของไทยเป็นหุ้นส่วนด้วย) และการซื้ออาคารของร้าน Topshop โดยบริษัท Ikea ของสวีเดนเพื่อนำมาเปลี่ยนเป็นโชว์รูม ซึ่งล้วนเป็นสัญญาณการฟื้นตัวของภาคค้าปลีกและตลาดอสังหาริมทรัพย์ใน สอ.

๒. ด้านนโยบายต่าง ๆ ของ รบ. สอ.
    ๒.๑ เมื่อวันที่ ๔ ม.ค. ๖๕ รบ. สอ. โดยนาย Kwasi Kwarteng รมว. ก. ธุรกิจ พลังงาน และนโยบายอุตสาหกรรม ประกาศการมีผลบังคับใช้ของ พรบ. ความมั่นคงแห่งชาติและการลงทุน (National Security and Investment Act) ตั้งแต่วันที่ ๔ ม.ค. ๖๕ เป็นต้นไป (ใช้ในการพิจารณาโครงการที่มีธุรกรรมตั้งแต่วันที่ ๑๒ พ.ย. ๖๔ เป็นต้นมา)[8] โดย กม. ดังกล่าวถือเป็นการปรับแผนนโยบายด้านความมั่นคงแห่งชาติของ สอ. ครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ ๒๐ ปี ซึ่งให้อำนาจ รบ. สอ. ในการตรวจสอบและแทรกแซงการเข้าซื้อกิจการของบริษัทและนักลงทุนใด ๆ ที่อาจมีความเสี่ยงต่อความมั่นคงของ สอ. ใน ๑๗ สาขา เช่น Advanced Materials, Artificial Intelligence, Civil Nuclear, Critical Suppliers to Government, Data Infrastructure, Defence, Energy, Quantum Technologies, Satellite and Space Technologies และ Transport เป็นต้น [9] ในกรณีจำเป็น รบ. สอ. สามารถกำหนดเงื่อนไขหรือยับยั้งการเข้าซื้อกิจการนั้น ๆ ได้โดยจะต้องพิจารณาภายใน ๓๐ วันทำการหลังจากได้รับคำร้องที่สมบูรณ์ นาย Kwarteng เห็นว่า กม. ดังกล่าวยังช่วยเพิ่มความโปร่งใสเพิ่มเติม ลดความเสี่ยงต่อความมั่นคง และป้องกันการทุจริตเพื่อให้ สอ. เป็นจุดหมายการลงทุนที่น่าสนใจและได้รับการยอมรับในฐานะ ปท. ผู้นำด้านการค้าเสรีและการลงทุนระดับโลกต่อไป[10]
    ๒.๒ เมื่อวันที่ ๑๓ ม.ค. ๖๕ กต. สอ. เผยแพร่แถลงการณ์เกี่ยวกับความคืบหน้าของการเจรจาแก้ไขพิธีสารไอร์แลนด์เหนือระหว่างนาง Liz Truss รมว. กต. สอ. และ หน. คณะเจรจาฝ่าย สอ. กับนาย Maroš Šefčovič หน. คณะเจรจาฝ่าย EU (เป็นการพบกันครั้งแรกหลังนาง Truss เข้าดำรงตำแหน่ง หน. คณะเจรจา สอ. แทน Lord Frost ที่ลาออกไปเมื่อปลายเดือน ธ.ค. ๖๔) ซึ่งได้เริ่มต้นอีกครั้งเพื่อคลี่คลายปัญหาความไม่สะดวกทางการค้าและผลกระทบของการดำเนินการตามพิธีสารฯ ต่อพันธกรณีตาม Good Friday Agreement ที่ค้างคามาตั้งแต่เดือน มิ.ย. ๖๔ โดยฝ่าย สอ. เป็นเจ้าภาพจัดขึ้นที่บ้านพักตากอากาศประจำตำแหน่งของ รมว. กต. สอ. (Chevening House) ที่เมือง Kent ทางตอนใต้ของ สอ. ระหว่างวันที่ ๑๓ - ๑๔ ม.ค. ๖๕[11] ในโอกาสนี้นาง Truss ได้เชิญนาย Šefčovič เยือนและพำนักที่บ้านพักประจำตำแหน่งดังกล่าวเพื่อสร้างบรรยากาศฉันมิตร ซึ่งสะท้อนว่าฝ่าย สอ. ต้องการปรับเปลี่ยนแนวทางในการเจรจาให้มีความเป็นกันเองและสร้าง คสพ. ที่ดีระหว่างคณะเจรจาของทั้งสองฝ่ายให้มากขึ้นในระยะต่อไป โดยภายหลังเสร็จสิ้นการหารือ นาง Truss ได้ให้ข้อมูลทางทวิตเตอร์ส่วนตัวว่า ทั้งสองฝ่ายได้พบกันในบรรยากาศฉันมิตร และมีกำหนดจะพบกันอีกครั้งในวันที่ ๒๔ ม.ค. ๖๕ โดยในระหว่างนี้ได้ตกลงกันให้การเจรจาในรายละเอียดในระดับ จนท. มีขึ้นในสัปดาห์หน้า[12] ทั้งนี้ รายงานข่าวเพิ่มเติมใน สอ. ระบุว่า ฝ่าย สอ. ประสงค์จะเสนอหนทางออกที่ปฏิบัติได้จริง (pragmatic solutions) เพื่อคลี่คลายความชะงักงันในขณะนี้เพื่อให้ได้ข้อสรุปภายในไตรมาสแรกของปีนี้ (มี.ค. ๖๕) เนื่องจากไม่ต้องการให้ปัญหายืดเยื้อไปจนถึงช่วงเวลาการเลือกตั้งท้องถิ่นใน สอ. ในเดือน พ.ค. ๖๕ อย่างไรก็ดี ฝ่าย สอ. ยังคงยึดมั่นในท่าทีการสงวนสิทธิ์ที่จะใช้เงื่อนไขตามมาตรา ๑๖ ของพิธีสารฯ (ว่าด้วยมาตรการป้องกันผลกระทบที่กำหนดให้แต่ละฝ่ายสามารถออกมาตรการฝ่ายเดียวเพื่อบรรเทาผลกระทบต่อการค้าจากการบังคับใช้พิธีสารฯ หรือตอบโต้มาตรการของอีกฝ่ายหนึ่งได้ตามที่เห็นเหมาะสม) ต่อไปในระหว่างที่ยังไม่มีข้อสรุปร่วมกันเพื่อรักษาความเป็นเอกภาพภายใน สอ.[13]

๓. ทิศทางเศรษฐกิจของ สอ.
    ๓.๑ ข้อมูลจาก บ. Barclaycard พบว่า ผู้บริโภค สอ. ใช้จ่ายผ่านบัตรเครดิต/เดบิตในปี ๖๔ มากกว่าปี ๖๒ ประมาณร้อยละ ๖ โดยมียอดการซื้อสินค้าออนไลน์ในเดือน มี.ค. ๖๔ (ช่วงการล็อกดาวน์ระลอกที่ ๓) ปรับตัวสูงขึ้นกว่าปี ๖๒ เกือบร้อยละ ๘๘ หรือคิดเป็นร้อยละ ๕๒ ของการใช้จ่ายทั้งหมด ในส่วนการซื้อสินค้าจำเป็นเพิ่มขึ้นร้อยละ ๑๑ ในขณะที่ยอดการสั่งอาหาร takeaway และ fast food เพิ่มขึ้นมากถึงร้อยละ ๖๒ นอกจากนี้ ผู้บริโภคยังใช้จ่ายเกี่ยวกับสันทนาการภายในบ้านเพิ่มขึ้นด้วย สะท้อนจากยอดการสมัครสมาชิกบริการภาพยนตร์ออนไลน์ที่เพิ่มขึ้นกว่าปี ๖๒ ถึงร้อยละ ๔๗ ยอดขายเครื่องใช้ไฟฟ้าอิเล็กทรอนิกส์เพิ่มขึ้นร้อยละ ๑๐ และยอดการใช้จ่ายที่เกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงเพิ่มขึ้นร้อยละ ๒๙ ด้วย[14] จึงสะท้อนความสำเร็จในการรักษาสภาพคล่องและการฟื้นตัวทาง ศก. ของ รบ. สอ. ที่ดีขึ้นตามลำดับในปี ๖๔ จนใกล้กลับเข้าสู่ภาวะก่อนวิกฤตโควิด-๑๙ แล้ว ซึ่งสอดคล้องกับรายงานของ สนง. สถิติแห่งชาติ สอ. (ONS) ที่ว่า ศก. สอ. เติบโตในเดือน พ.ย. ๖๔ ถึงร้อยละ ๐.๙[15] และเป็นระดับที่สูงกว่าช่วงก่อนวิกฤตเป็นครั้งแรกในรอบ ๒ ปี โดยหลายฝ่ายเห็นพ้องกันว่าแนวโน้มเชิงบวกดังกล่าวจะดำเนินต่อเนื่องไปในปี ๖๕ เนื่องจากการระบาดของสายพันธุ์โอไมครอนไม่รุนแรงอย่างที่คาดการณ์ไว้ แต่ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคอาจได้รับผลกระทบในระดับหนึ่งจากปัจจัยค่าครองชีพที่สูงเป็นประวัติการณ์ และต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้นในปัจจุบัน จึงอาจทำให้อัตราการเติบโตในครึ่งแรกของปี ๖๕ ชะลอตัว 
    ๓.๒ ข้อมูลจาก Valuation Office Agency (VOA) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกรมภาษี สอ. (HM Revenue and Customs - HMRC) พบว่า ตลาดอสังหาริมทรัพย์ใน สอ. มีแนวโน้มเติบโตต่อเนื่องโดยเฉพาะในด้านการปรับปรุงอาคารเก่าเป็นที่พักอาศัยทันสมัย เพื่อให้สอดรับกับพฤติกรรมของผู้บริโภคที่ให้ความสำคัญกับที่อยู่อาศัยมากขึ้นและเป็นผลสืบเนื่องจากวิกฤตโควิด-๑๙ ที่ทำให้บริษัทหลายแห่งลดขนาดพื้นที่ สนง. ของตนลง กอปรกับค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาอาคารเก่าที่เพิ่มขึ้นตามการปรับปรุงกฎระเบียบด้านมาตรฐานสิ่งแวดล้อมและการใช้พลังงานภายในอาคารเพื่อให้สอดคล้องกับเป้าหมายการลดก๊าซเรือนกระจกของ สอ. ให้เป็นศูนย์ภายในปี ค.ศ. ๒๐๕๐[16] ทั้งนี้ สถิติล่าสุดของ ONS พบว่า ภาคการก่อสร้างขยายตัวอย่างต่อเนื่องจนเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมหลักที่ประคับประคอง ศก. สอ. ในช่วงวิกฤต เฉพาะในเดือน พ.ย. ๖๔ ขยายตัวร้อยละ ๓.๕ และในภาพรวมสามารถเติบโตได้เกินกว่าระดับก่อนวิกฤตโควิด-๑๙ อย่างน้อยร้อยละ ๑.๓ แล้ว[17]

[1] https://www.theguardian.com/business/2022/jan/10/rolls-royce-covid-has-spurred-record-sales-of-our-cars
[2] https://www.bbc.co.uk/news/business-59950633
[3] https://www.bbc.co.uk/news/business-59905680
[4] https://www.theguardian.com/business/2022/jan/13/marks-spencer-and-tesco-enjoy-strong-christmas
[5] https://www.theguardian.com/business/2022/jan/12/sainsburys-toasts-more-profits-champagne-sales-soar
[6] https://www.theguardian.com/business/2022/jan/10/aldi-christmas-supermarket
[7] https://www.ft.com/content/34e038d4-fe3a-41db-a12d-4d5d49bb8ce4
[8] https://www.gov.uk/government/news/new-laws-to-strengthen-national-security-come-into-effect
[9] https://www.gov.uk/guidance/national-security-and-investment-act-guidance-on-acquisitions
[10] https://www.gov.uk/government/news/new-laws-to-strengthen-national-security-come-into-effect
[11] https://www.gov.uk/government/news/foreign-secretary-statement-talks-with-vice-president-maros-sefcovic
[12] https://twitter.com/trussliz/status/1481922866149011457
[13] https://www.export.org.uk/news/592423/Promise-of-Northern-Ireland-Protocol-deal-by-March-as-Liz-Truss-intensifies-negotiations.htm
[14] https://www.theguardian.com/business/2021/dec/31/online-shopping-pets-and-takeaways-fuel-surge-in-uk-spending-in-2021
[15] https://www.ons.gov.uk/economy/grossdomesticproductgdp/bulletins/gdpmonthlyestimateuk/november2021
[16] https://www.ft.com/content/ce5e487f-00d3-49d3-bdd0-a9e349f199e0
[17] https://www.ons.gov.uk/economy/grossdomesticproductgdp/bulletins/gdpmonthlyestimateuk/november2021