เมื่อวันที่ 19 กันยายน 2567 สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงลอนดอน ได้ร่วมกับสภาธุรกิจไทย-สหราชอาณาจักร จัดงานสัมมนาภายใต้หัวข้อ “Elevating the Thai-UK Economic Partnership to New Heights” โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อยกระดับความเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจ การค้าและการลงทุนระหว่างไทยและสหราชอาณาจักร โดยภายในงานได้รับเกียรติจากวิทยากร 4 ท่านร่วมบรรยาย ได้แก่ (1) ดร. จุฬา สุขมานพ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (2) ดร. ปัญญา ชูพานิช ผู้อำนวยการสำนักงานนโยบายและแผนการขนส่งและจราจร กระทรวงคมนาคม (3) นางสาวนันทนาฏ กฤษณจินดา อัครราชทูตที่ปรึกษา (ฝ่ายส่งเสริมการลงทุน) สำนักงานเศรษฐกิจและการลงทุนในต่างประเทศ (BOI) ประจำกรุงปารีส และ (4) Ms. Cathryn Law, Director of International Strategy and Trade Relations (ISTR) กระทรวงธุรกิจและการค้าสหราชอาณาจักร โดยมีผู้แทนจากองค์กรภาครัฐ ภาคเอกชนและนักลงทุนที่มีศักยภาพสนใจเข้าร่วมกว่า 90 ราย

ในคำกล่าวเปิดงานของนายธานี ทองภักดี เอกอัครราชทูตฯ ได้แสดงความยินดีต่อการลงนาม ETP โดยเชื่อมั่นว่าในยุคหลังจาก Brexit โควิด-19 และการขึ้นมามีบทบาทของภูมิภาคอินโดแปซิฟิกมีลู่ทางที่สหราชอาณาจักรจะขยายธุรกิจมายังประเทศไทยและเอเชียแปซิฟิกได้อีกมาก โดยใช้ไทยเป็นศูนย์กลางด้านเศรษฐกิจสีเขียว พลังงานทดแทน เกษตรกรรมดิจิทัล วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรม ซึ่งเป็นสาขาสำคัญภายใต้หุ้นส่วนยุทธศาสตร์และ Roadmap ที่ไทย-สหราชอาณาจักร ได้ลงนามร่วมกันเมื่อเดือนมีนาคม 2567 ตลอดจนบันทึกความเข้าใจว่าด้วยการเป็นหุ้นส่วนทางการค้าที่แน่นแฟ้น (Enhanced Trade Partnership: ETP) ที่ได้ลงนามวานนี้ (18 กันยายน 2567) โดยหวังว่าจะปูทางไปสู่การเจรจาความตกลงการค้าเสรีในอนาคตอันใกล้ (คำกล่าวเปิดงานสัมมนาฯ)

โอกาสนี้ นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ได้เดินทางมาร่วมงานฯ และกล่าวปาฐกถาเน้นย้ำถึงความเป็นคู่ค้าสำคัญของสหราชอาณาจักรที่มีต่อไทย โดยสองฝ่ายได้ลงนาม ETP เมื่อวันที่ 18 กันยายน 2567 นับเป็นอีกก้าวสำคัญที่จะช่วยปลดล็อกข้อจำกัดทางการค้าผ่านความร่วมมือ 20 สาขา โดยมี workplan กำหนดกิจกรรมที่จะทำร่วมกันในอีก 2 ปีข้างหน้า ซึ่งไทยมุ่งหวังที่จะเจรจา FTA กับสหราชอาณาจักรในอนาคต
(คำกล่าวปาฐกถา)  

ในช่วงท้ายของงานสัมมนาฯ เอกอัครราชทูตฯ และ Ms. Cathryn Law, Director of ISTR กระทรวงธุรกิจและการค้าสหราชอาณาจักร ได้ร่วมเสวนา (panel discussion) โดยเอกอัครราชทูตฯ ได้ขอบคุณ Director of ISTR ที่เป็นฟันเฟืองสำคัญผลักดันการลงนาม ETP เพื่ออำนวยความสะดวกด้านการค้าการลงทุน พร้อมกล่าวถึงความมุ่งมั่นของไทยในการปฏิรูปโครงสร้าง hardware กฎระเบียบต่าง ๆ รวมไปถึงการสมัครเป็นสมาชิก OECD เพื่อดึงดูดภาคเอกชน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อก้าวไปสู่เศรษฐกิจสีเขียวที่ยั่งยืน ซึ่ง Director of ISTR ให้ความเห็นว่า ETP เป็น statement ฉบับแรกที่แสดงเจตนารมณ์ในการส่งเสริมการค้าการลงทุนของทั้งสองฝ่าย และยังเป็น
ETP ฉบับแรกระหว่างรัฐบาลสหราชอาณาจักรชุดใหม่กับประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น โดยเฉพาะในด้าน AI เทคโนโลยีและเศรษฐกิจสีเขียว